Любимый миллионами людей напиток, кофе имеет почтенный возраст. Никто точно не знает, когда и как люди открыли для себя кофе, но первое упоминание о нем относится к 575 году. Родиной его считают Эфиопию, а именно провинцию Каффа на юго-западе страны, от названия которой и произошло имя напитка. Из Эфиопии арабы завезли кофе в Йемен, где до сих пор существуют обширные плантации, и именно арабы разработали метод приготовления напитка, получившего название “восточный” и известного во всем мире. К началу XVII века кофе распространился в Европе, модные кофейни стали появляться сначала в Италии, затем в Англии, во Франции. Он очень ценился до XVIII века, а потом его отнесли к числу вредных напитков, и только в ХХ веке он стал вновь популярен. Пропагандистом кофе в России был Петр I, любовь к которому он привез из Голландии. После 1812 года употрбелние кофе в Росси стало считаться хорошим тоном. В Бразилию кофейное дерево попало только в XVIII веке, а уже в конце XIX-го эта страна производила 1 тыс. сортов кофе. В настоящее время кофе выращивают более чем в 70 странах мира, где средняя летняя температура не ниже +14,5 градусов.

Сорта кофе значительно различаются между собой по качеству плодов, продуктивности и пр., но большинство кофейных деревьев принадлежит к виду аравийского кофе (арабика).

Биохимический состав кофе необыкновенно богат, чем и объясняется его удивительное воздействие на организм. В сырых зернах содержится кофеин, тригонеллин, теофиллин, хлорогеновая кислота и минеральные соли, кроме того, в зернах есть клетчатка, кофейное масло, вода, более 30 различных органических кислот. Древние медики считали, что кофе полезен при кашле, воспалительных процессах в мозге, глотке и других органах. Для повышения настроения, снятия усталости и недомогания кофе нужно пить с жирами и сладостями. Это способствует проявлению полезных свойств кофе и устранению его отрицательных воздействий. В народной медицине свежезаваренный горячий кофе рекомендовали ослабленным и истощенным больным. В тропиках Африки кофе принимают как противоядие опиума, для лечения различных отравлений, при холере. Различные напитки из кофе используются в качестве лечебно-профилактического средства и в современной медицине. Благодаря большому содержанию кофеина кофе активно возбуждает центральную нервную систему, стимулирует работоспособность, усиливает деятельность сердца и органов дыхания, повышает артериальное давление, улучшает аппетит. Кофе издавна считается хорошим средством от мигрени, поскольку расширяет сосуды, сужение которых является причиной головной боли.

Наличие в кофейных зернах различных кислот положительно влияет на работу желудка и улучшает пищеварение. Американские ученые провели исследования и доказали, что употребеление кофе не способствует развитию язвенного колита и рака кишок. Злоупотребление кофе может вызвать отравление, сопровождаемое учащенным сердцебиением, чрезмерной возбужденностью, бессонницей. У отравившихся повышается артериальное давление, возникает шум в ушах, головная боль, бред, душевное беспокойство, неприятные ощущения в области сердца, повышается температура тела.

Кормящим матерям, особенно в ночное время, нельзя пить крепко заваренный кофе. В противном случае у грудных детей возникает состояние бессонницы, мучительное беспокойство, лихорадка и могут появиться судороги. Кофе противопоказан гипертоникам, раздражительным и легко возбудимым лицам, больным язвенной болезнью желудка и двенадцатиперстной кишки, а также при тиреотоксикозе.

При приготовлении кофе необходимо соблюдать следующие правила:

• обжаренные зерна нужно быстро охладить;
• не обжаривать зерен больше, чем требуется для приготовления кофе;
• не обжаривать зерна в посуде, имеющей посторонние примеси;
• вода для приготовления кофе не должна содержать посторонних запахов, примесей и желательно, чтобы она была отстоявшейся;
• кофе не варить, а заваривать; кофеварка должна быть постоянной и чистой;
• подавать напиток только в небольших фарфоровых чашечках.