Как заявили исследователи из Университета Чикаго, около 60 миллионов граждан США инфицированы «зомби-паразитом», который способен нарушать психику человека и даже вызывать опасные болезни. Результаты этих исследования опубликовало издание Scientific Reports.

Одноклеточный организм токсоплазму еще называют «Зомби-паразитом». Заражение человека этим паразитом способно вызвать болезнь Паркинсона, Альцгеймера, эпилепсию и глиобластому (рак мозга). Эта инфекция была так названа по той причине, что под ее влиянием мыши становятся «зомби»: они совсем не боятся вида и запаха кошек. Сама инфекция обитает в организмах обычных кошек.

Член коллектива исследователей Рима Маклауд рассказала, что паразит и активируемые им гены в зараженном мозге, при помощи которых он защищается от иммунной системы, способны вызвать появление опасных заболеваний .

Как оказалось, токсоплазма меняет поведение зараженного путем необратимых изменений в головном мозге. Например, шимпанзе и мыши теряют какой-либо страх при виде и запахе леопардов и кошек. Человек же становятся склонным к самоубийству, неадекватным поступкам, а также неожиданным приступам ярости.

Раньше ученые считали паразита безопасным для людей, тем не менее, Маклауд с ее коллеги смогли определить, что токсоплазма способна привести к серьезным проблемам, поражая мозг зараженного человека.

На протяжении сорока лет специалисты из Университета Чикаго наблюдали за несколькими сотнями семей, где имелись зараженные токсоплазмозом. Благодаря наблюдениям ученые смогли понять, как именно «зомби-паразит» влияет на появление проблем в организме и в головном мозге в частности.

Источник